Izvor: B92, 21.Feb.2004, 13:00 (ažurirano 02.Apr.2020.)
Povratak Kraljeva, čudno veče u Detroitu
U noći između petka i subote u NBA ligi je odigrano 11 utakmica. Sakramento se oporavio posle teškog poraza u Miniapolisu i pobedio Bulse u Čikagu - 91:83. Peđa Stojaković ponovo je bio najefikasniji sa 24 poena, a Vlade Divac je uz 5 postignutih poena zabeležio po 11 skokova i asistencija.
Jedan od najuzbudljivijih mečeva večeri igrali su Detroit i Minesota. Rašid Valas imao je neobičan debi za Pistonse, koji su poraženi 88:87. Junak dana bio je ruki Lebron Džejms, koji je >> Pročitaj celu vest na sajtu B92 << postigao 32 poena, uz 11 skokova, u pobedi Klivlenda nad San Antoniom 89:87. Karmelo Entoni je bio još bolji (35 poena), ali je Denver poražen od Orlanda 102:98, uprkos isključenju Trejsija MekGrejdija.
Juta je savladala Njujork sa 92:78, uz 16 pooena i 6 skokova Saše Pavlovića. Finiks je poražen u Memfisu - 97:92, a Žarko Čabarkapa je za 4 minuta zabeležio dva poena i dva skoka. Atlanta je doživela ubedljiv poraz u Majamiju - 125:92, a u timu nije bilo tri igrača trejdovana u ovaj klub u četvrtak, među kojima je Željko Rebrača.
Kingsi su do pobede u Čikagu došli na veoma težak način. Iako su u prvom poluvremenu šutirali dobro, razlika nije bila velika, a četiri minuta pred odlazak na odmor Bobi Džekson je obnovio povredu stomačnog mišića. Džekson je zbog iste povrede u januaru propustio tri meča. Tako je postava Kingsa pala na osam članova (Veber suspendovan, Miler i Masenburg povređeni). U poslednjem periodu Bulsi su stigli na poen manjka, ali su tada odlično zaigrali Divac, Bibi i Songaila, i otklonili opasost od drugog uzastopnog poraza.
Veče u Detrotiu svakako nije bilo obično. U devetom minutu na terenu se, uz ovacije cele hale, pojavio Rašid Valas, kojem se nešto kasnije pridružio Majk Džejms. Valas je do poluvremena proveo 12 minuta i uputio šest šuteva (pogodio drugi i treći, u uzastopnim napadima na kraju prve četvrtine). Onda su timovi otišli na odmor, a kancelarija NBA saopštila je Džou Dumarsu da novi igrači nemaju pravo nastupa.
Minesota je i do tada imala prednost, koju je nastavila da održava. Međutim, u finišu, posle trojke Čonsija Bilapsa (drugi tripl-dabl u karijeri - 20p, 11s, 10a), budi se cela hala, a vođa navijača bio je upravo Rašid Valas. Pistonsi koriste očajno izvođenje bacanja tima iz Minesote (koji upadljivo dobija veće poštovanje sudija ove sezone) i prilaze na tri poena, pa na poen, a neverovatna greška Letrela Sprivela poklanja im loptu na -1, 1.3 sekunde do kraja. Međutim, lopta je polazila sa polovine domaćih, a u timu više nije bilo Bilapsa (šesta lična na 15-ak sekundi pre kraja) i T-Vulvsi su treći tim sa Zapada koji nosi pobedu sa Oburn Hilsa.
Meč u Orlandu doneo je neočekivanu dramu. Centralna ličnost bio je Trejsi MekGrejdi, veliki igrač jednog od najslabijih timova u ligi. Ti Mek je postao drugi najmlađi igrač u istoriji NBA sa 10.000 postignutih poena, a jubilej je proslavio - isključenjem. Isfrustriran jednom blokadom u trećoj četvrtini, on je šutnuo loptu u publiku. Lopta je vraćena na teren, a Trejsi je, dok su saigrači trčali ka njemu da ga spreče, šutnuo ponovo, dobio dve tehničke i završio meč sa 15 poena. Tako je prekinuo seriju od 21 utakmice sa 20+poena (od 19. decembra). Posle meča MekGrejdi je rekao:
"Bio sam toliko isfrustriran, morao sam da nas pokrenem na neki način - dobijanjem tehničke, isključenjem, šutiranjem lopte iz hale. Način nije bio bitan".
AP
Cilj je ostvaren. Njegovi tradicionalno beskorisni saigrači zablistali su i dobili meč, prvi u sezoni, kada Ti Mek igra manje od 30 minuta (do sada 0-8). Klupa Medžika, predvođena Druom Gudenom, zbrisala je protivnika (44:17 u poenima, čak 37:4 u skokovima!), a Karmelo Entoni, strelac dana sa 35 poena, zadržan je na četiri u poslednjem periodu.
Zato je sva slava otišla Lebronu Džejmsu. Prvi pik sa drafta je meč sa šampionim lige završio bacanjem trake u publiku, dok su konfete u zlatno-belo-crvenoj kombinaciji padale sa krova Gand Arene. Lebron je postigao 32 poena, a veliku pomoć je dobio od Ilgauskasa, za potpuni trijumf nad indisponiranim Timom Dankanom (21p, 9/28 iz igre) i saigračima. Sparsi su imali tri šanse za preokret u poslednjem minutu, ali je Malik Rouz poslao čistu loptu u aut, zatim je Turkoluu lopta prošla kroz ruke, da bi u poslednjoj sekundi Džejms sprečio Đinobilija da uputi precizan šut.
Poraz Atlante u Majamiju nikoga ne treba da čudi. Ionako slabašni Hoksi nastupili su bez tri nova pojačanja. Sa te utakmice vredno je pomenuti učinak Edija Džonsa, koji je ubacio 24 poena, uz fenomenalan šut (4/5 za 2, 4/4 za 3, 4/4 za 1). Lejkersi su rasturili Filadelfiju, a ključ njihovce pobede leži u okršaju dva sjajna beka. I Kobi Brajant i Alen Ajverson uputili su po 16 šuteva za dva i po 2 šuta za tri poena. Kobi je ubacio 9 dvojki i jednu trojku, a Alen samo tri dvojke.
