Izvor: B92, 22.Maj.2004, 12:00 (ažurirano 02.Apr.2020.)
Lejkersi odmah napravili brejk
Los Anđeles Lejkersi su stekli prednost u finalnoj seriji Zapadne konferencije NBA lige, pošto su kao gosti pobedili Minesota Timbervulvse rezultatom 97:88.
Šekil O'Nil je dominirao u Target centru, sa 27 poena, 18 skokova, 5 asistencija i 4 blokade. Ipak, junak meča bio je Derek Fišer, koji je sa četiri trojke iz pet pokušaja direktno odlučio pobednika. Najbolji među Timbervulvsima bio je Letrel Sprivel sa 23 poena.
Sveži Lejkersi su očekivano lako stigli do prve >> Pročitaj celu vest na sajtu B92 << pobede i ranog brejka u seriji sa najuspešnijom ekipom u regularnoj sezoni na Zapadu. Domaći tim je prednost imao samo u prvoj četvrtini, a u ostatku meča je držao priključak, ali su Lejkersi u nekoliko navrata pokazali da mogu da naprave veliku prednost u izuzetno kratkom periodu.
Ključ lake pobede tima iz Los Anđelesa, osim očigledne razlike u kvalitetu, leži u odličnoj partiji Karla Melouna, koji je u svemu nadvisio MVP-ja lige Kevina Garneta, ostvarivši bolji učinak i u napadu i u odbrani od očigledno premorene zvezde Timbervulvsa.
Meč nije tako počeo, jer je domaći tim tokom prve četvrtine sve vreme držao vođstvo (najviše 20:14), a Meloun je za kratko vreme doživeo dve neugodne situacije. Najpre je prilikom laganog polaganja u solo kontri dobio neverovatnu rampu od Garneta, da bi ga već u sledećem napadu izblokirao i Olovokendi. Međutim, Poštar je pokazao sjajnu koncentraciju, jer je minut kasnije pogodio samo dno mrežice sa distance, posle čega je potpuno kontrolisao igru.
Ključni problem u igri protiv Lejkersa, čuvanje Šekila O'Nila, Flip Sonders je rešio brzo izvadivši nemoćnog Džonsona i ubacivši Majkla Olovokendija, koji je u prvoj četvrtini bio sjajan pod oba koša. Postigao je osam poena z anekoliko minuta i uspeo da natera Šekila da promašuje. Međutim, drugi deo odbrambene organizacije, taktika hack-a-shaq, potpuno je podbacio: centar Lejkersa je šutirao bacanja 9 od 11, nasuprot 38 posto u prve dve runde plej ofa.
AP
Minesota se na početku ove serije suočila sa brojnim problemima. Ključni defanzivac Trenton Hasel ostao je bez posla - u prva dva kola on je potpuno zaustavio Karmela i Peđu, ali mu je u ovom duelu protivnik Devin Džordž, peta opcija u napadu Lejkersa. Svi igrači Minesote su premoreni, a najviše KG, od koga sve zavisi. Povrh svega, zdravstveno stanje Sema Kasela je takvo, da ne bi mogao da se nosi ni sa Klipersima; u ovoj seriji njegov protivnik je odlučni Geri Pejton.
Tokom druge četvrtine Lejkersi su sve vrem ebili u prednosti, koja je takođe dolazila do 6 poena, ali je na poluvremenu bilo samo 46:44. Problem za T-Vulvse bio je očigledan pod oba koša - i kad bi Šekil izašao, ostajala bi dominacija Lejkersa u skoku, a sistem pomaganja u odbrani nije dobro funkcionisao - Šekila nije udvajao KG, nego spoljni igrači, a to je ostavljalo jednog slobodnog čoveka na distanci. Lopta se po liniji trojke kretala izuzetno tečno, ali će prava kazna stići kasnije.
Treća četvrtina počela je kao i u sedmom meču serije sa Kingsima - sjajnim minutima Latrela Sprivela, koji je postigao 6 uzastopnih poena i vratio prednost domaćima. Međutim, to je bilo poslednje vođstvo Minesote. Lejkersi su ubrzo opet stigli do plus šest, ali Olovokendi sa bacanja donosi novo izjednačenje - 67:67.
Onda, u samo 67 sekundi, meč je odlučen. Fišer, ponovo Fišer, pa Raš - koš domaćih je zatrpan šutevima za tri poena. Akcija ova dva igrača donosi Lejkersima +11 na kraju trećeg perioda, a setite se statistike, koja sada Minesoti daje 8-0 kad vodi posle treće četvrtine; čitaj: 0-4 kada ne vodi!
Imali su snage domaći da predvođeni probuđenom publikom dođu na četiri poena razlike, zatim i na dva poena, ali je pobedu četvrtom trojkom (za 95:88) zapečatio Derek Fišer, 58 sekundi pre kraja. Lejkersi su do trijumfa stigli i ne umorivši se. Kasel je četvrtu četvrtiu presedeo zbog povređenih leđa. Drugi meč igra se za dva dana. Tada ćemo videti može li Minesota da ponovi čudo iz prošlog kruga, kada se suprotstavila statistici koja kaže - 79 posto svih NBA plej of serija dobijaju pobednici prvog meča.
