Izvor: B92, 16.Apr.2007, 12:00 (ažurirano 02.Apr.2020.)
Karlović:"Iz meča u meč sve bolji"
Hjustone, imamo problem. Ta američka fraza se teško prevodi sa engleskog na bilo koji drugi jezik ukoliko niste upoznati sa događajima vezanim sa Apolom 13. Komunikacioni centar koji je legendarnu frazu primio pre skoro četiri decenije nalazi se nekih 70 kilometara od "West Side" teniskog centra koji je u nedeljnoj večeri frazu opet sa punim pravom upotrebio. Čak se i sveže penzionisani teniski velikan Andre Agasi složio da Hjuston ima problem: ovo je velikom gradu na dnu >> Pročitaj celu vest na sajtu B92 << Teksasa bilo poslednje američko prvenstvo na šljaci, ili kako to zvanično zovu: U.S. Men's Clay Court Championship.
U pitanju je jedan od najstarijih teniskih turnira na svetu, drugi u Americi odmah iza slavnog US Opena. Počeo je pre skoro 100 godina, davne 1910, i poslednjih šest godina domaćin mu je bio Hjuston, grad koji je i našem Bobi Živojinoviću prvi put dao priliku da podigne pobednički pehar iznad glave pre 20 godina. Ne bi Agasi ni bio na ovom svečanom oproštaju od Hjustona da nije baš tu osvojio bar neke od svojih mnogih trofeja. Jedan od Agasijevih teniskih vrhunaca, kao i uostalom teniski vrhunac samog Hjustona, svakako je bio Tennis Master's Cup, međutim ovog vikenda i Agasi i ceo Hjuston fokusirali su se na 32 igrača i njihova 32 načina da izađu na kraj sa neuobičajeno neprijatnim teniskim vremenskim uslovima.
Turnir je trajao koliko i hladan talas koji je, jednostavno rečeno, zbunio grad navikao da april dočeka u sandalama, šortsevima i pod suncobranima. Posle nedelju dana borbe, od 9. do 15. aprila, sve je konačno došlo na svoje mesto u nedelju. Subotnji meč igrao se u uslovima zbog kojih stariji bogatuni odluče da se presele ne Floridu – hladno, tamno i vetrovito, da bi u nedelju sunce konačno sve vratilo na svoje mesto, uključujući i ček na skoro $70,000 u dugačke mršave ruke Ive Karlovića. Ovo je "Hrvatskom džinu", kako ga ovde novinari često zovu, prva titula karijere, postignuta iz trećeg pokusaja.
"Očigledno je sve na svom mestu ako sam na kraju ispao pobednik", izjavio je Karlović u razgovoru za B92 ubrzo posle meča. "Igrao sam bolje iz meča u meč, malo sam bio nervozan pošto je finale, ali kad sam se smirio i fokusirao, sve je islo kako treba. Ovo mi nije bio najbolji meč na turniru, protiv Tomija Hasa sam igrao puno bolje, ali važno je da sam nekako pobedio".
Karlović će se vremenom verovatno navići da pored svog imena na monitorima vidi i natpis "Championship point". Najlepši momenat ponekad zapadne iza glasnog aplauza i vrištanja publike, kada glavni sudija na kraju meča isprica celu hijerarhiju pobedničkog poena: "game, set, match and championship point". Karlović je već bio na kolenima kad se to večeras desilo, ali je brzo ustao da primi čestitke od trenera u prvom redu tribina i protivnika, Argentinca Marijana Zabalete koji je nestrpljivo stajao ispred glavnog sudije. Ovo je prvi put da se igralo na zelenoj, neevropskoj šljaci, koja je znatno brža od tradicionalne crvene sljake, što leži Karloviću.
"Ova podloga mi odgovara. Dosta je brza, a to je dobro za moj stil igre. Negde je između zemlje i betona, kao običan teren posut sa malo šljake. Večeras sam servirao 239 kilometara na sat, sto je moj lični rekord".
Ivo Karlović uživo odaje sliku agresivnog igrača koji dobro poznaje svoju igru i zna šta može, a šta ne može da postigne. To je novinare koji su ga prvi put uživo posmatrali u prvih mah zbunilo, jer je ponekad izgledalo kao da se nije dovoljno trudio. Nije lako brzo i tačno proceniti unikatnog tenisera kao što je Karlović: jedan je od najviših tenisera koji su ikad uzeli reket u ruke, takođe je jedan od najboljih servera na svetu, a sve to fino kombinuje s tim što mu je šljaka omiljena podloga.
Novinari će vremenom shvatiti ono što je igračima koji Karlovića prate odavno jasno. Najveći kompliment mu je uputio legendarni igrač koji je u istu sobu za intervjue ušao nekoliko minuta kasnije. Andre Agasi je započeo svoju neformalnu konferenciju za štampu izjavom da je gledao meč i da je sad spreman da uzme reket u ruke protiv Karlovića i napravi spektakl: jedan od najboljih servera na svetu u sukobu sa jednom od najboljih returnera na svetu... Od spektakla međutim nije bilo ništa. I Andre Agasi, i Ivo Karlovic, a uostalom i sm turnir, večeras su pre mraka napustili Houston.
B92 se zahvaljuje Elizabeth VanZandt za njenu saradnju i pomoć tokom turnira.
