Izvor: B92, 17.Okt.2002, 12:00 (ažurirano 02.Apr.2020.)
Jugoslavija - Finska 2:0 (0:0)
Fudbalska reprezentacija Jugoslavije ostvarila je prvu pobedu u ovom ciklusu kvalifikacija za Evropsko prvenstvo. "Plavi" su na stadionu Crvene zvezde pobedili selekciju Finske 2:0 (0:0). Golove su postigli Kovačević u 54. minutu i Mihajlović u 85. minutu iz jedanaesterca.
Dejan Savićević odlučio se za pomalo čudnu postavu na početku utakmice, sa samo dva defanzivca i tri napadača. To je izazvalo pravu kanonadu na gol Dragoslava Jevrića koja je trajala praktično punih 45 minuta. >> Pročitaj celu vest na sajtu B92 << Od samog početka postalo je jasno gde leže glavni problemi za naš tim. Prekidi su potpuno pripali finskom timu, čiji su visoki centarhalfovi (Hipija, Koivastu i Pasanen) dobijali sve duele i u svom i u našem šesnaestercu. Litmanen je izvodio prekide sa desne strane, a Kolka sa leve, oba izuzetno uspešno, a Hipija bio nezaustavljiv. Golman jugoslovenskog tima Dragoslav Jevrić blistao je u ovom meču, nekoliko puta izvukavši "plave" iz naizgled izgubljenih situacija. Duljaj i Njeguš, Lazetić i Stanković kao da su se takmičili u gubljenju lopti, a igrač manje u odbrani ostavio sve puteve ka golu Jevrića otvorenim. Na drugoj strani samo je Mihajlović nešto pokušavao, uglavnom iz prekida, ali je sve to bilo rajnje bezopasno. Na poluvreme je jugoslovenski tim ispraćen zvižducima.
U pauzi Savićević vuče razuman potez - izlazi Njeguš, ulazi Krstajić. Naizgled je to predstavljalo povlačenje pred silovitim Fincima. U stvarnosti je taj potez potpuno zaustavio protivnika. Vidić i Mihajlović mogli su se bolje koncentrisati sa još jednim saigračem, naš tim je počeo da dobija vazdušne duele, najpre pred našim, a zatim i pred protivničkim golom. Akcije našeg tima su počele više da idu preko leve strane. Ipak, prelomni momenat je posledica sreće. Mihajlovićev odličan prodor i šut izblokirao je Rihilahti, lopta je pala iza finske odbrane, gde je usamljen stajao Kovačević. Niemiju nije bilo spasa - 1:0. Posle toga se Finci otvaraju, ulazi napadač Čarltona Džonatan Johanson umesto Anti Sumiale, zatim i Reini umesto Pasanena. Istovremeno, Kežmana menja mladi Nenad Brnović iz Zete. Još jednom je Savićević dobro postupio, učvrstivši sredinu, i naš tim je izgledao sve sigurnije. Vidić je dva puta zaustavio Johansona, čime je jednostavno ugasio svaku nadu Fincima da iz igre postignu gol. Iz prekida je i bilo nekih šansi, ali na golu je bio spektakularni Jevrić. Na drugoj strani Mijatović propušta tri šanse u malom razmaku, prva je bila kopija gola iz Napulja, izbačen je Koivastu, Kovačević je bio sam na petercu, ali je Mijat mislio da je Niemi Bufon. Nije bio. Niemi je bio odličan na finskom golu, a u finišu će sprečiti katastrofu.
Fonet
Posle 80. minuta spala je tenzija i sve je izgledalo kao da će "plavi" privesti meč kraju uz minimalnu pobedu. Kovačević je ovacijama ispraćen kada ga je zamenio Milošević (70. nastup za reprezentaciju). U 85. minutu rezerva Reini pravi glupost, udarivši Krstajića dok je lopta sletala u finski šesnaesterac. Crveni karton i penal za Jugoslaviju bili su konačni udarac u glavu Finaca. Mihajlović je bio siguran, a Finci toliko grogirani, da ih je samo Niemi spasio katastrofe. Doduše, svoj udeo u očuvanju rezultata imao je Milošević, koji je dva puta bio neprecizan, verovatno u želji da konačno proradi u ovoj sezoni.
Na kraju je jugoslovenski tim ispraćen ovacijama, a slično su postupili i malobrojni Finci sa galerije. Dobra utakmica, Finci su zaslužili više, ali je razlika u kvalitetu očigledno na našoj strani. Lepo je to znati.
Jugoslavija: Jevrić, Mihajlović, Vidić, Njeguš (Krstajić), Dragutinović, Duljaj, Lazetić, Stanković, Mijatović, Kežman (Brnović), Kovačević (Milošević)
Finska: Niemi, Pasanen (Reini), Sarinen, Hipija, Koivasto, Rihilahti (Kući), Nurmela, Tainio, Sumiala (Johanson), Litmanen, Kolka
Strelci: Kovačević (J) 54, Mihajlović (J) 85. penal
Crveni karton: Reini (F) 85. minut
