Izvor: Sportski Žurnal, 09.Maj.2012, 13:42 (ažurirano 02.Apr.2020.)
Ilja odveo Devilse u finale
Iako je kao i svaki evropski, naročito ruski hokejaš u NHL često bio na meti kritika, posebno ako dođe do pada forme ili iz nekog drugog razloga igra slabije, Ilja Kavaljčuk stojički je sve podneo i pokazao da nije bez razloga gotovo izazvao aferu, kada je potpisivao višegodišnji ugovor vredan 100 miliona dolara. Odlične igre tokom cele sezone, a posebno u plej – ofu, momak iz Tvjera krunisao je igrom u odlučujućem meču polufinalne serije Istočne konferencije između Nju Džersi Devilsa i Filadelfija Flajersa. Na ledu „Vels Fargo centra“ u Filadelfiji Kavaljčuk je postigao i namestio po jedan gol, što je Đavolima bilo dovoljno za trijumf od 3:1 i eliminaciju Flajersa iz dalje borbe u plej – ofu.
Kao i svaki prethodni i ovaj peti meč počeo je dominacijom Flajersa. Iako bez najboljeg napadača Kloda Žirua, Letači su napali od samog starta i već u osmom minutu stigli do prednosti. Dugu akciju Danija Brijerea i Brejdena Šejna u gol je pretvorio Maksim Talbot. Međutim samo pet minuta kasnije gosti iz Njuvarka su vodili sa 2:1.
Posle akcije, koja je krenula od Ilje Kavaljčuka, pak je stigao do novajlije Adama Henrika, koji je na desnom krilu pronašao Brajsa Salvadora, koji je šutirao iz prve i pogodio mrežu Flajersa. Iako je tokom cele sezone, posebno u finišu regularnog dela i u doigravanju bio glavni oslonac Letača, Ilja Brizgalov je u odlučujućem trenutku napravio veliku i nesvakidašnju grešku. Pokušavajući da doda pak do Kima Timonena, koji mu je pre toga poslao povratni pas, Brizgalov je pogodio Dejvida Klarksona, koji je odlučio da bude uporan do kraja, odbio se od njega i završio u mreži gola Flajersa, pokazujući da je iz svake situacije moguće postići gol.
Nesrećno primljen gol naveo je domaće da još žešće napadnu, što im nije donelo željeno izjednačenje, ponajviše zahvaljujući nedostatku sreće. Čak i kada su uspevali da nadmudre izuzetno raspoloženog Martina Brodura, koji je zaustavljao nemoguće, pak bi završavao u stativi ili prečki. Sve dileme rešene su tačno 15 minuta pre poslednjeg zvuka sirene. U situaciji sa igračem više, pak je posle dodavanja Henrika na distancu došao do Ilje Kavaljčuka, koji je bio na omiljenoj poziciji. Polaznik škole moskovskog Spartaka šutirao je snažno iz prve i pogodio gol Brizgalova za pobedu i prvi plasman Nju Džersi Devilsa u finale Istočne konferencije još od 2003., sezone u kojoj su poslednji put bili šampioni NHL.
Rezultati plej – ofa Istok: Filadelfija – NJU DŽERSI 1:3 (1:2, 0:0, 0:1) (skor u seriji 1 – 4, Nju Džersi devilsi su obezbedili plasman u finale plej – ofa Istočne konferencije).
Zvezde večeri
o Ilja Kavaljčuk (Nju Džersi) gol i asistencija
o Adam Henrik (Nju Džersi) dve asistencije
o Martin Brodur (Nju Džersi) 27 odbrana
Raspored mečeva
Sinoć su igrali Istok: Vašington – Njujork Rendžers (skor u seriji 2 – 3).
Preko Letača do titule
Iako su tradicije tu da bi se rušile, postoji jedna, koja ide u prilog oklopnicima Nju Džersi Devilsa. Jedna od najuspešnijih ekipa u poslednje dve decenije sa tri osvojene titule, do velikog srebrnog pehara grofa Stenlija uvek je stizala po sličnim putanjama. Prva dva puta 1995. i 2000. do titule su stizali eliminacijom Filadelfija Flajersa u plej – ofu, dok će im ovo biti prvo finale Istočne konferencije posle 2003. kada su osvojili treći i za sada poslednji šampionski prsten.
Kesler operisan
Amerikanac u dresu Vankuver Kanaksa Rajan Kesler pauziraće narednih pola godine, što automatski znači da će propustiti start sledeće sezone. Razlog za ovo je operacija ramena, koje je povredio još u februaru, a tek nedavno je utvrđen lokacija povrede, koja je vođena kao ozleda gornjeg dela tela.
Nastavak na Sportski Žurnal...
