Izvor: B92, 14.Sep.2007, 12:00 (ažurirano 02.Apr.2020.)
Gronholm se povlači na kraju sezone
Legenda relija Markus Gronholm penzionisaće se na kraju ove sezone. 39-godišnji Finac osvojio je svetske titule 2000. i 2002. i uz njegovo ime stoji 30 pobeda, što ga čini drugim najuspešnijim vozačem u istoriji WRC iza Sebastijana leba. Njegov suvozač Timo Rautianen takođe se povlači na kraju sezone i obojica su izjavili kako je odluka bila teška.
„Ovo je bila neverovatno teška odluka za mene", rekao je Gronholm. „Reli je deo mog >> Pročitaj celu vest na sajtu B92 << života već toliko godina i kada relijem u Monte Karlu u januaru počne nova sezona, osećaću se čudno zato što neću biti tamo".
„Ipak, sada je pravo vreme za mene da završim. Želeo sam da prestanem dok i dalje imam dovoljnu brzinu za pobeđivanje na relijima. Nisam želeo da donesem tu odluku prekasno, onda kada više ne budem mogao da pobeđujem".
Gronholm vodi u ovogodišnjem šampionatu sa deset poena prednosti u odnosu na Sebastijana Leba i mogao bi do kraja sezone eventualno da probije rekord Francuza od 33 pobede i ne krije želju da uradi upravo to.
„Sada, kada je odluka donesena, želim da se koncentrišem na preostalih pet rundi. Vodimo i u šampionatu vozača i u šampionatu konstruktora i više od svega bih želeo da završim svoju karijeru još jednom titulom", rekao je Gronholm.
Gronholm je debitovao u WRC na Reliju Finske, koji je tada bio poznat kao „Reli 1000 jezera", 1989. i završio je na 23. mestu kao ’privatnik’ u Lančiji.
Gronholm i Rautianen su se povezali 1995. kada je po prvi put vozio van Skandinavije, vozeći za Tojotu.
Njegova karijera je doživela uspon 1999. kada se Pežo vratio u WRC posle 12 godina odsustva i te godine mu je izmakla pobeda u Reliju Velike Britanije zbog mehaničkog kvara tokom drugog dana takmičenja.
Loša sećanja su se izbrisala 12 meseci kasnije, kada je osvojio svoju prvu titulu svetskog šampiona vozeći Pežo 206 i pobeđujući u Švedskoj, Finskoj, na Novom Zelandu i u Australiji.
Druga titula usledila je dve godine kasnije i sa pet novih pobeda, ali je najveća ponuda bila u Argentini 2003. kada je nadoknadio deficit od dva minuta na krjau prvog dana, da bi potom ostvario neverovatnu pobedu.
Uvođenje Pežoa 307 u sezoni 2004. dovelo je do toga da više nije osvojio nijednu titulu sa francuskim timom i njihovo povlaćenje na kraju 2005. odvelo je Gronholma u Ford, sa kojim je prvi put pobedio u Monte Karlu.
Usput, ostvario je rekordnih šest pobeda za sedam godina na ’njegovom’ Reliju Finske i takođe je postavio novi rekord po broju pobeda na Novom Zelandu.
Ukoliko osvoji titulu svetskog šampiona ove godine, postaće prvi šampion koji neće da brani svoju titulu.
