Izvor: B92, 04.Maj.2003, 12:00 (ažurirano 02.Apr.2020.)
Džermejn O'Nil preti odlaskom iz Indijane
Zvezda Indijana Pejsersa i član američke reprezentacije u Indijanopolisu i za Atinu, Džermejn O'Nil najavio je mogućnost da tokom leta napusti ovaj klub. O'Nil je jedan od ključnih igrača Pejsersa, zahvaljujući sjajnim atletskim osobinama, a ove godine ističe mu ugovor.
O'Nil, koji ima 24 godine, insistira na tome da na klupi Pejsersa ostane trener Ajzeja Tomas. Uprava kluba nije pominjala mogućnost da Tomas bude otpušten, ali ni ostanak legendarnog pleja Detroita nije >> Pročitaj celu vest na sajtu B92 << dovoljna garancija za O'Nilov ostanak. Ono što košarkaš traži je da klub bude u stanju da se bori za titulu, a smatra da sadašnji sastav nije u stanju da ispuni takve ambicije. Podsetimo da je Indijana u četvrtak izgubila šesti meč serije prvog kola plej-ofa protiv Bostona i ispala sa 4:2, uprkos prednosti domaćeg terena u seriji.
"Ono što želim da osiguram, koji god dres da obučem najesen, je da će se tim boriti za titulu. Nadam se da ću ostati u Pejsersima, ali ovo je prioritet. Ne želim više da igram u timu kojem je prvi krug plej-ofa najveći domet".
O'Nil je istakao da je u potpunosti lojalan predsedniku kluba Doniju Volšu, koji ga je doveo iz Portlanda u avgustu 2000. U Blejzersima O'Nil je bio rezerva sa prosekom od 3,9 poena po utakmici. Prelazak u Pejserse mu je doneo 2 uzastopna nastupa na All Star mečevima, a ove sezone prosek mu je bio 20,8 poena, 10,3 skoka i 2,3 blokade po meču. U 6 mečeva plej-ofa je čak popravio statistiku (23p, 17s, 3bl).
Zadovoljan životom u Indijani on je ovde doveo i devojku, ćerku, brata i majku. Međutim, problem je u nedostatku ambicije, koji pokazuju neki njegovi saigrači. Zato se kao nove destinacije za ovog košarkaša pominju San Antonio i Orlando. O'Nil očekuje da će tokom leta potpisati sedmogodišnji ugovor.
"Lako je reći 'Ušli smo u plej-of, sad i ako ispadnemo nije problem'. Bojim se da mnogi igrači u klubu ne shvataju šta je potrebno za titulu".
O'Nil je kritikovao i stav vlasnika kluba, Herba i Mela Sajmona, koji su najavili da klub neće prebaciti salary cap, iznad kojeg za svaki dolar plata igračima, klub mora da plati dolar poreza. On insistira da klub zadrži Redžija Milera, koji takođe postaje slobodan agent, ali i da dovede nekog bržeg igrača na spoljnoj poziciji. O'Nilova odluka mogla bi da ima i veći uticaj na klub, pošto je još jedan slobodni agent, Bred Miler, eksplicitno je najavio da će njegov ostanak biti vezan za O'Nilov ostanak u klubu.
"Želim da igram sa ljudima sa kojima se dobro razumem. O'Nil je važan deo kluba. Ako on ode, to više nije ista ekipa", rekao je Miler.
