Izvor: Politika, 01.Okt.2007, 12:00 (ažurirano 02.Apr.2020.)
Slovenac zapalio Makedoniju
Skoplje – Srećko Katanec je najbrže od svih sportskih gastarbajtera u Makedoniji postao nacionalni miljenik. "Čovek sa severa" je u ovo podneblje, gde su želje univerzalne a put do njih makedonsko-balkanski, uneo duh neprirodan za ovu sredinu.
Pri kraju utakmice sa Engleskom u Birmingemu Makedonci, prikovani za ekrane, u čudu su se pitali da li to zaista sa moćnim Englezima igra njihova nacionalna selekcija. Dugajlija pokaraj aut-linije, koji je igračima u crvenim dresovima >> Pročitaj celu vest na sajtu Politika << davao instrukcije, bio je potvrda da to zaista igra makedonska reprezentacija.
Kako se Srećko Katanec obreo na kormilu makedonske fudbalske selekcije kazuje nam Hari Hadži Risteski, predsednik Fudbalske federacije Makedonije:
– Imali smo sreće. Slobodan Santrač je naprasno napustio reprezentaciju, tako da smo bez selektora ostali pred početak kvalifikacija za Evropsko prvenstvo i trebalo je naći čoveka za novi početak. Ja sam negde pročitao da je Katanec slobodan i nisam gubio vreme.
Jedan telefonski poziv i dve kratke posete Ljubljani, odnosno Skoplju, bili su dovoljni da Katanec dođe. Hadži Risteski priča da se sa Srećkom dogovorio lako i brzo. Slavnom Slovencu su predočene želje makedonskih fudbalskih čelnika: u kvalifikacijama za EP popeti se više od "famoznog" petog mesta. Odstupnica kakvu može poželeti svako.
Katanec je domaćinima odmah predočio da u radu nema "biće" i "videćemo". Sve iza toga je jedna bajkovita priča. U Skoplje je stigao sa malim sportskim prtljagom, bez pompe i euforije, bez bombastih izjava. Umesto ponuđene luksuzne vile ili stana, on je za sebe i bazu stručnog štaba izabrao hotel "Aleksandar palas". Sa ponuđenog spiska mogućih saradnika izabrao je nekoliko, a među njima i Vujadina Stanojkovića, nekadašnjeg saigrača iz Partizana i reprezentacije Jugoslavije.
Bez uobičajenog mudrovanja, Katanec je nametnuo novi pristup obavezama. Disciplinu i rad je demonstrirao lično, pa onima oko njega nije preostalo ništa do da ga slede.
Na mini-turneji u Portugalu poražena je selekcija Ekvadora. Kad je poražena i Turska, novi selektor je posmatran drugačijim očima. Ali, prava proba za ocenu početnog rada Kataneca bio je prvi meč kvalifikacija za EP. U Skoplje su došli Englezi. Posle pola sata igre, svima je bilo jasno da se makedonskom timu dogodio preporod. Jesu Englezi postigli jedan gol i pobedili, ali je Makedonija dobila selekciju za respekt. Videlo se to i u revanšu u Mančesteru. Engleska je jedva sačuvala bod. Potom je u gostima do nogu potučena Andora, ona ista koja je lane pobedila makedonsku selekciju.
Hari Hadži Risteski kaže da se dolaskom Kataneca sve promenilo, pre svega pristup igri i protivniku. Dobri fudbaleri, ali malodušni borci, preko noći su se preobrazili u tim za respekt. Posle okršaja sa Engleskom, Andorom, Izraelom i Rusijom, Pandev, Vasovski, Sedloski, Mitrevski i drugi više ne greju rezervnu klupu u svojim timovima u inostranstvu. Od kada je Katanec selektor, makedonska reprezentacija je napravila neverovatan skok na Fifinoj rang-listi – sa 92. popela se na 51. mesto.
Katanec se potvrdio i držanjem u neuspelom puču u Fudbalskoj federaciji Makedonije. Odbio je primamljivu ponudu "pučista", ostavši uz rukovodstvo koje ga je angažovalo. Zato je on danas najpopularnija sportska ličnost u Makedoniji.
[objavljeno: ]
