Izvor: Radio 021, 04.Feb.2016, 16:08 (ažurirano 02.Apr.2020.)
VIDEO: Krvavi vodopad na Antarktiku
Ekosistem koji opstaje i u najekstremnijim uslovima predstavlja pravu inspiraciju naučnicima za geološka istraživanja.
Australijski geolog Grifit Tejlor je 1911. godine istraživao antarktički glečer dug desetinama kilometara, koji danas nosi njegovo ime - Tejlorov glečer. Lutajući ledenom površinom, naišao je na nesvakidašnji prizor - crvenu boju koja se slivala niz led.
Stručnjaci su u početku smatrali da su vodu obojile alge, ali se ispostavilo da je istina >> Pročitaj celu vest na sajtu Radio 021 << daleko dragocenija za nauku. Naime, Tejlorovi "Krvavi" vodopadi su obojeni oksidima gvožđa. Utvrđeno je da slana voda ispod glečera, u zaleđenom jezeru punom gvožđa, formira izdane, odnosno geološke sredine zasićene slobodnim vodama koje nastaju inflitracijom površinskih voda ili onih formiranih od atmosferskih taloga. Kroz pukotinu u ledu, sliva se crvena tečnost.
Svet drevnih mikroba
„Čini se da je ovaj nezamrznuti materijal ostatak ranijih površinskih ekosistema, a otkrića pružaju uverljive dokaze da su oni danas, uprkos ekstremnim ekološkim uslovima, životni prostor mikroba duboko ispod zemlje”, rekla je Džil Mikaki sa Odeljenja za mikrobiologiju na Univerzitetu u Tenesiju.
Hemijske i mikrobiološke analize pokazale su da ovaj retki ekosistem, skriven ispod glečera, sadrži autotrofne bakterije koje metabolišu jone sulfata i materija, kao i jedinjenja koja sadrže gvožđe. Mikakijeva ističe da uzorci "Krvavih" vodopada sadrže najmanje 17 različitih tipova mikroba i gotovo nimalo kiseonika.
Kao jedno od objašnjena navodi se da mikrobi koriste sulfat za katalizu s jonima gvožđa i metabolišu zarobljene organske materije.
Mikakijeva ističe da je "bazen" ispod glečera zapečaćen pre 1,5 do 2 miliona godine, čime je pretvoren u svojevrsnu "vremensku kapsulu", usled čega je izolovana drevna mikrobakterijska populacija, koja je evoluirala od drugih sličnih organizama.
Šansa za astrobiologe
Ovaj fenomen omogućava naučnicima da, bez bušenja rupa u polarnim ledenim kapama, istraže karakteristike mikroorganizama koji žive u ekstremnim uslovima. Ta saznanja mogla bi biti korisna za razumevanje stanja u kojima bi mogao opstati život u nekim drugim delovima Sunčevog sistema.
Naučnici sa Nasinog Astrobiološkog instituta veruju da nije isključeno da se na ovim nebeskim telima nalaze vode ispod glečera u kojima bi moglo biti života zaštićenog od ultraljubičastog i kosmičkog zračenja.
Autor: 021
