Svemirska istraživanja: Uspešan sudar Nasine letelice i asterioda

Letelica Dart američke svemirske agencije (NASA) udarila je u asteroid i tom prilikom je uništena.

Sudar je namerno izazvan kako bi testirali mogu li ove ogromne svemirske stene, koje potencijalno ugrožavaju Zemlju, da budu skrenute sa puta.

Kamera na letelici je slala sliku u sekundi, sve do trenutka udara u objekat širine 160 metara nazvan Dimorfos.

Pošto je sonda uništena, prekinuto je i emitovanje.

• Najdublji pogled u univerzum do sada u boji
• Američka svemirska agencija NASA: Od kaskanja u trci za svemir, preko sletanja na Mesec, do najvećeg teleskopa
• Nasin rover sakuplja „fantastične“ uzorke marsovskih stena

„Prvi put u istoriji poslali smo svemirsku letelicu i sudarili je sa asteroidom udaljenim sedam miliona kilometara od Zemlje.

„Čovečanstvo je ušlo u nova doba, u doba kada potencijalno imamo sposobnost da se zaštitimo od opasnosti kakvu predstavljaju asteroidi. Čudesno“, rekla je Lori Glejz direktorka odseka za planetarne nauke u svemirskoj agenciji,

Kontrolori iz Laboratorije za primenjenu fiziku Univerziteta Džons Hopkins, poskakali su od radosti kada je Dimorfos ispunio vidno polje na Dartovoj kameri neposredno pre nego što se ugasila.

Prvi proračuni pokazuju da je mesto udara bilo samo 17 metara od centra Dimorfosa.

Nekoliko nedelja je potrebno da prođe pre nego što naučnici misije koju vodi NASA, sigurno budu znali da li je njihov eksperiment uspeo.

Doktorka Elena Adams, inženjer sistema misije iz Laboratorije, izjavila je da sada „Zemljani mogu mirno da spavaju“ s obzirom da postoji rešenje za planetarnu odbranu.

Istraživači će utvrditi uspeh misije proučavanjem promene u orbiti Dimorfosa oko drugog asteroida – Didimosa.

Teleskopi na Zemlji izvršiće precizna merenja ovog binarnog sistema.

Pre sudara, Dimorfosu je trebalo otprilike 11 sati i 55 minuta da obiđe njegovog suseda širokog 780 metara.

Posle udara, taj put bi trebalo da traje nekoliko minuta kraće.

Svakako, prema dokazima sa slika koje su stizale sa udaljenosti od 11 miliona kilometara od Zemlje, delovalo je da sve ide po planu.

Letelica Dart, koja se kretala relativnom brzinom od 22.000 kilometara na sat, morala je prvo da razdvoji manji asteroid od većeg.

Softver za navigaciju je zatim prilagodio završnu putanju ispalivši potisnicu ne bi li osigurao frontalni sudar.

Naučnici su bili fascinirani onim što su nakratko videli – različite oblike dva asteroida.

Didimos je, očekivano, imao oblik dijamanta.

Na njegovoj površini bilo je kamenih gromada, ali i glatkih površina.

• Poruka iz svemira za milijardu ljudi
• Velike oluje, meseci i prsten: Neverovatan pogled na Jupiter kroz svemirski teleskop
• Spektakularna nebeska predstava poravnanja pet planeta sa Mesecom

Doktorka Kerolin Ernst, naučnica za instrumente na Dartovom sistemu kamera, bila je izuzetno uzbuđena što je videla Dimorfosa.

„Izgleda divno, to je ovaj mali mesec, tako je sladak“, rekla je.

„Umnogome liči na neke druge male asteroide koje smo viđali i koji su takođe prekriveni ogromnim kamenjem. Pretpostavljamo da je to gomila šuta, slabo konsolidovana.“

Dart je akronim od Double Asteroid Redirection Test (Proba dvostrukog preusmeravanja asteroida).

Napravljen je da radi „tačno onako kako piše“, rekao je za BBC vođa misije doktor Endi Rivkin.

„Ova ‘tehnika kinetičkog udarca’, mogla bi da bude od koristi i za asteroid sa kojim bismo se susreli u nekom trenutku u budućnosti.

„Ideja je vrlo jednostavna: zabijete svemirsku letelicu u objekat koji vas brine, i koristite masu i brzinu letelice da malo promenite orbitu tog objekta, dovoljno da promaši Zemlju umesto da udari u nju.“

Dimorfos i Didimos su pažljivo birani.

Ni jedni ni drugi nisu mogli da se ukrste sa Zemljom pre demonstracije, a mala promena u njihovom orbitalnom odnosu neće povećati rizik.

Ali tamo ima asteroida koje bi potencijalno mogli da predstavljaju opasnost za nas.

Iako su istraživanja identifikovala više od 95 odsto ogromnih asteroida koji bi mogli da izazovu globalno izumiranje ako se sudare sa Zemljom (neće – njihove putanje su izračunate i neće se približavati našoj planeti), i dalje ostaje mnogo neotkrivenih manjih objekata koji bi mogli da naprave haos, makar na regionalnom nivou.

Objekat Dimorfosovih razmera bi napravio krater prečnika i do kilometar i dubine nekoliko stotina metara.

Šteta u blizini udara bila bi velika.

Otuda želja da se proveri da li se asteroid može naterati da ide za nijansu sporije ili brže.

Promena brzine ne mora biti velika, posebno ako se na tome poradi godinama pre očekivanog ukrštanja sa Zemljom.

„Analogija je – ako nosite sat i oštetite ga, pa on počinje da radi malo brže.

„Možda nećete primetiti grešku dan ili dva, ali posle nekoliko nedelja počećete da uočavate da sat više ne pokazuje tačno vreme – već žuri“, izjavila je doktorka Nensi Šabot, naučnica iz Dart misije, iz Laboratorije za primenjenu fiziku Univerziteta Džons Hopkins.

Snimak sa Dartove kamere naglo je prekinut pri udaru, ali bi trebalo da dobijemo dodatne slike sa druge svemirske letelice.

Mali italijanski satelit išao je tri minuta iza glavne sonde, odvojivši se na bezbednoj udaljenosti od 50 kilometara.

Podaci LisijaKjuba biće poslati nazad na Zemlju u narednih nekoliko dana.

U naredne četiri godine, Evropska svemirska agencija poslaće tri svemirske letelice, u sklopu misije Hera, ka Didimosu i Dimorfosu za izradu naknadnih studija.

Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na [email protected]