Tajvan se suočava s posljedicama velikog požara koji je uništio zgradu u gradu Kaohsiung na jugu zemlje, ubivši 46 ljudi i ranivši desetine u najsmrtonosnijem požaru na ostrvu u posljednjih nekoliko decenija.
Požar je izbio u zgradi sa 13 spratova u četvrtak pred zoru, prema zvaničnicima, i bjesnio je na više spratova prije nego što su ga vatrogasci konačno stavili pod kontrolu.
U jednoom momentu je zgrada bila zahvaćena plamenom, pokazuju slike koje je objavila tajvanska službena Centralna novinska agencija (CNA).
Dim je izlazio iz prozora zgrade dok su vatrogasci očajnički pokušavali da uguše plamen i spase stanovnike, od kojih su mnogi navodno bili stariji ili su imali demenciju ili fizički invaliditet.
Vatrogasna služba Kaohsiunga saopćila je da je poslala više od 70 kamiona u borbu protiv požara, za čije je gašenje trebalo četiri sata.
Kako je svitalo, razmjere razaranja postale su jasne, pri čemu je svaki sprat zgrade bio crn, a većina prozora razbijena.
Vatrogasna služba je saopćila da je u požaru "41 povrijeđeno i 46 smrtnih slučajeva", a zvaničnici su dodali da se većina smrtnih slučajeva dogodila na spratovima od sedam do 11 na kojima se nalaze stanovi.
Prvih pet spratova je za komercijalnu upotrebu, ali su bili prazni.
Stanovnici su izvijestili da su čuli brojne glasne zvukove kada je požar prvi put izbio na donjim spratovima.
Stradanja starijih osoba
Policajac policijske uprave Kaohsiung rekao je AFP-u da je zgrada stara 40 godina i da su uglavnom u njoj živjeli stanovnici sa niskim prihodima.
Preživjeli su procijenili da je u stambenom bloku živjelo oko 100 osoba, dodao je policajac, dajući samo svoje prezime Liu.
Zvaničnici još nisu isključili mogućnost podmetanja požara, dodao je.
Šef vatrogasnog biroa Kaohsiung Lee Ching-hsiu rekao je da je većina stanovnika bila u krevetu kada je požar počeo, te da su mnogi koji su živjeli u zgradi stariji ljudi koji su patili od demencije ili tjelesnog invaliditeta, navodi CNA.
Gradonačelnik Kaohsiunga dodao je da će biti osnovana radna grupa koja će proučiti gradsko upravljanje tom zgradom i drugim starijim strukturama.
Posljednji požar sličnih razmjera bio je 1995. godine, kada su 64 osobe poginule u prepunom karaoke klubu.
