Naručili osam borbenih aviona, vrednost 1,2 milijarde

Ujedno, reč je o prvim novim F-15 nakon 19 godina. Kompanija Boeing saopštila je da joj je 13. jula "Department of the Air Force – DAF" dodelio ugovor vredan 1,192 milijarde dolara za prvu partiju od 8 borbenih aviona F-15EX.

Ugovorom koji treba da se realizuje do 31. decembra 2023., predviđeno je da Boeing izvrši projektovanje, razvoj, integraciju, proizvodnju, ispitivanje, verifikaciju, sertifikaciju, isporuku, održavanje i doradu aviona F-15EX, a u ceo posao je uključena i isporuka rezervnih delova, opreme za logistiku, obuka, obezbeđivanje tehničkih podataka i tehnička podrška, piše Tango Six.

F-15EX će u USAF zameniti najstarije avione F-15C i D. Osam F-15EX je odobreno za fiskalnu 2020. godinu dok je još 12 zatraženo u budžetu za fiskalnu 2021.

Prva dva aviona koji su već u proizvodnji, biće isporučeni u prvom kvartalu 2021. godine dok će ostalih šest stići u jedinice 2023. Prva baza koja će ih dobiti jeste Eglin, Florida gde će avioni prvo biti detaljno ispitivani.

USAF planira da, kroz petogodišnji odbrambeni program ‘’Future Years Defense Program’’ nabavi ukupno 76 F-15EX čime bi se obezbedila proizvodnja do 2030. godine.

Najznačajnija razlika između F-15EX i običnih F-15 jeste primena otvorene arhitekture OMS (Open Mission Systems) koja omogućuje veoma brzo ubacivanje najnovijih vazduhoplovnih tehnologija.

F-15EX ima AESA radar Raytheon AN/APG-82, nove digitalne fly-by-wire komande, novi sistem za elektronsko ratovanje, napredne kabinske sisteme i najnovije sisteme misije i softverske sposobnosti koje su dostupne i kod običnih F-15. F-15EX će imati i dodatne tzv. CFT (Conformal Fuel Tanks) rezervoare za gorivo a što se tiče naoružanja, navodi se da avion može da ponese čak do 22 rakete vazduh-vazduh kao i hiperzvučnu raketu dužine oko 6,7 m i mase od oko 3,2 tone.

Istog dana kada je objavljeno da je potpisan ugovor za 8 F-15EX, Ministarstvo odbrane SAD objavilo je da je sa Boingom postignut okvirni sporazum za još uvek nedefinisan broj i neodređeno vreme isporuke F-15EX u vrednosti od čak 22,89 milijardi dolara.

Procenjuje se da je to dovoljno za 144 aviona a neke prethodne spekulacije o konačnom mogućem broju F-15EX govore o tome da bi ih moglo biti nabavljeno oko 200.

USAF danas u svom sastavu ima oko 210 jednoseda F-15C prosečne starosti preko 36 godina, 23 dvoseda F-15D prosečne starosti oko 35,5 godina a tu je i 218 lovaca-bombardera F-15E “Strike Eagle“ čija je prosečna starost 28 godina dok najmlađi primerak ima 19 godina.