San Francisko je grad u kojem je moguće ostvariti američki san - pokrenuti posao sa nekoliko stotina dolara i zaraditi milijarde. IT industrija u Silicijumskoj dolini poslednjih godina ide uzlaznom putanjom. Sa njom na rastu i troškovi života i zato, da biste priuštili život ovde, morate biti uspešni u onome što radite.
Maja Zečević je doktorka molekularne biologije i bivša urednica časopisa Lancet. Iz Srbije je u Ameriku došla devedesetih na studije, a u San Francisku je iz privatnih razloga. Danas je vlasnica digitalne ginekološke ordinacije Opionato – veb sajta koji povezuje parove koji imaju probleme sa začećem sa doktorima koji se time bave.
"Ideja je nastala iz moje životne priče, jer sam ja u kasnim tridesetim godinama shvatila da ne mogu jednostavno da zatrudnim. I onda sam imala dva problema: jedan problem od koga da dobijem savet, koga da pitam šta se od mene očekuje da uradim da bi došlo do toga da postanem roditelj. A drugi problem je zašto sam ja uopšte došla u tu situaciju, a do tada mi niko ništa nije rekao", kaže Maja za Glas Amerike.
Startap je pokrenula 2016. Bila je uporna u tome da nađe rešenje za svoj problem i pomogne drugima, a na ruku joj je išlo i to što se našla u San Francisku, pravom mestu za startape i tehnologiju. Ali, nije sve išlo glatko.
"Odmoglo mi je što nisam kompjuteraš, što sam žena i nisam imala iskustvo u nekoj tehnološkoj kompaniji ranije, nisam bila zaposlena tu...Tema je jako atraktivna, ali je isto tako mač sa dve oštrice, jer većina inženjera u ovom gradu su muškarci i misle da je plodnost uopšteno ženska tema i da je tržište jako malo za to", ističe Maja.
Na kraju je ipak uspela. Opionato postoji tri godine, ima više od 100 hiljada korisnika iz 140 zemalja, među kojima je i Srbija.
Saša Mirkov je nekada imao svoj startap, a danas je jedan od šefova u kompaniji koja ima 15 hiljada klijenata. Vodi tim za operacije u kompaniji Ad Colony koja je, jednostavno rečeno, odgovorna za to što vam, dok igrate igricu na mobilnom telefonu, iskaču reklame.
"Gugl, Fejsbuk su poznate kompanije koje se time bave, većina njihove zarade dolazi od serviranja oglasa. Ad Colony je jedna od nezavisnih, kompanija, nezavisnih od tih velikih pet", objašnjava Saša za Glas Amerike.
Pre 17 godina došao je da studira na Univerzitetu San Franciska, potom je dobio posao, pa porodicu i tu je ostao. Kaže da su za probijanje na ovom tržištu potrebni i znanje i inovativnost, ali da je najvažnija upornost.
"Ti se ovde takmičiš sa strašno puno ljudi koji studiraju tu ili dolaze sa strane da bi studirali i radili, tako da je konkurencija velika. Nije nemoguće, ali se vraćamo na to da čovek mora da ima veru u sebe da nije nemoguće probiti se i bez Stenforda i Berklija ili toga da dolaziš ovde kao neki genijalac", kaže Saša Mirkov.
Bilo da ste genijalac ili ne – morate zarađivati dobro jer je San Francisko jedan od najskupljih gradova u Americi. Zbog razvoja IT industrije cene stalno rastu, a posebno je skupo stanovanje. Prosečna mesečna kirija je i do tri puta veća nego u ostatku Amerike. Mnogi ne mogu da održe korak sa tim cenama, pa završe na ulici.
Pošto je život skup, a konkurencija velika, rizik i odricanje su neminovni.
"Bitno je da čovek bude spreman na to da živi sa cimerima, rente su skupe, ali ako se podeli na nekoliko ljudi to može da se podnese...I da bude spreman da radi nekoliko poslova, pogotovo mlad svet koji dolazi ovde da osniva svoje kompanije", kaže Saša.
"Doći ovde kad je nešto konkretno, finansijski ili startap, da bi ste proširili biznis ovde. Da, to bi moj savet bio jer ovo nije jedino mesto na svetu gde će nešto da uspe. Postoje i druga mesta na svetu u kojima je praktičnije i sigurno jeftinije", smatra Maja.
Uspeh po principu "pamti, pa prosledi"
Oni koji bi ipak da započnu posao u San Francisku, imaju na koga da se oslone. U ovom gradu od 2016. postoji neprofitna mreža Serbian Entrepreuers. Udruženje okuplja oko 150 uspešnih preduzetnika, a ulazi se na preporuku. Pomažu preduzetnicima iz Srbije tako što ih povezuju sa drugim članovima mreže – koji praktično ulažu novac u njihov posao, objašnbjava predsednik uduženja Tihomir Bajić.
"To se na engleskom kaže „pay forward“, dakle – pamti, pa ne vrati, nego pamti pa prosledi. Tako smo celu ovu organizaciju počeli. Ja sam u prvih svojih nekoliko startapa imao sreću da se nađem u pravom momentu na pravom mestu sa pravim ljudima i onda kako tim ljudima da se odužiš? Ne direktno, nego tako što pomažeš drugima koji su na tom preduzetničkom putu. Niko ne gleda lično da se ugradi ili da dobije nadoknadu za svoje vreme ni trud, nego jedni drugima pomažemo, jednostavno nikad ne znaš kako to može da se vrati tebi ili tvom poslovnom partneru".
"Vrlo je teško da se pokrene nešto uspešno, hiljade startapa se ovde godišnje pokrenu, možda jedan od deset njih bude uspešan posle te prve godine, uspeju da prežive, da podignu investicioni kapital i naprave nešto što vredi", zaključuje Bajić.
U protekle 3 godine druženje Serbian Entrepreneurs pomoglo je desetinama preduzenika da razviju posao u San Francisku ili se povežu sa kompanijama u Srbiji, gde je ulaganje u biznis mnogo manje. Ključ je, kaže Tihomir, u kontaktima. To potvrđuju i drugi sagovornici Glasa Amerike: za uspeh u San Francisku je možda najvažnije koga poznaješ.